En 2015, l’ancien sélectionneur du Chili avait tiré la sonnette d’alarme au sujet du comportement de certains joueurs de la Roja. Et il avait vu juste.
Si l’Argentine a réussi à décrocher sa qualification pour la Coupe du monde, il y aura un grand absent en Russie en ce qui concerne le contingent sud-américain. Il s’agit du Chili, vainqueur des deux dernières éditions de la Copa America (2015, 2016), et qui reste sur deux huitièmes de finale au Mondial. Il règne au pays un sentiment de gâchis, car le talent ne manque pas dans cette équipe. Mais le comportement de certains joueurs est pointé du doigt, et avait déjà été noté par Jorge Sampaoli.
L’actuel sélectionneur de l’Argentine, qui dirigeait la Roja lors de ses deux triomphes continentaux, avait confié ses inquiétudes en 2015 à des journalistes chiliens. Et notamment au sujet du milieu de terrain, Arturo Vidal, qui a multiplié les frasques extra-sportives ces dernières années. « Il aime boire et ne sais pas contrôler. Il devrait consulter un spécialiste, avait raconté Sampaoli. Quand nous sommes revenus en avion de Lima, il m’a demandé s’il pouvait boire une bière qu’il avait achetée à l’aéroport. Je lui ai répondu non. Des dirigeants et d’autres personnes nous attendaient. Avec d’autres joueurs, ils ont réussi à se procurer une bouteille de whisky. »
Sampaoli avait également pointé du doigt l’attitude de plusieurs autres cadres de la sélection, comme Eduardo Vargas, Mauricio Pinilla, Gary Medel ou encore Claudio Bravo. Sans oublier Alexis Sanchez, qui avait la fâcheuse tendance « à prendre son petit déjeuner seul, avec son casque sur les oreilles. » « Si nous continuons ainsi et que nous ne réalisons pas de profonds changements, il sera difficile pour le Chili de se qualifier pour la Coupe du monde en Russie », avait-il prophétisé. Et la suite lui a donné raison.
Avec Football.fr