Le 25 mai dernier, JAMRA avait été saisie par des parents d’élèves exprimant leurs légitimes inquiétudes relativement à une note-circulaire, émise par la direction de l’école, précisantqu’«à l’instar de toutes les écoles privées catholiques du Sénégal, le foulard et le voile ne seront plus acceptés au Collège Didier Marie, la rentrée prochaine».
Un problème similaire s’étantdéjà posé, il y a cinq ans, à l’occasion de la rentrée scolaire de 2011, au collège Hyacinthe Thiandoum de Grand Yoff(où une vingtaine d’élèves avaient été exclues pour port de voile, suivie en cela par d’autres écoles,comme lesgroupes scolaires Les Flamboyants, Anne Mari Javoueh de Médina et Abbé David Boila de Thiès), JAMRA suggéra à ses interlocuteurs d’élargir leur saisine, pour un meilleur partage de l’information.
Nous leur communiquions alors les contacts de certains de nos partenaires, comme l’Imam Youssouf Sarr (Collectif des Imams de Guédiawaye), Oustaz Dame Ndiaye (Association des Imams et Prédicateurs du Sénégal), Mouhamadou Barro (Rassemblement islamique du Sénégal), etc., afin qu’un partage judicieux de cette information sensible puisse faciliter une synergie d’action, favorable à une démarchefraternelle, auprès des autorités académiques concernées, avant d’envisager toute action publique.
Ces établissements scolaires se fondaient sur l’article 3 d’un ‘règlement intérieur «standard», publié par l’Office national de l’enseignement catholique du Sénégal’ (Onecs), qui stipule que ‘ «les élèves ne sont acceptés à l’école que dans la tenue de l’établissement. Toute attitude ou comportement de nature discriminatoire au sein de l’établissement est passible de renvoi temporaire ou définitif». Nous avions alors saisi officiellement le ministre de l’Education de l’époque, M. Kalidou Diallo, dont la réaction ne se fut pas attendre.
Il invita fermement toutes les écoles privées (laïques ou confessionnelles) au respect de la loi. Il leur rappela que «la Loi fondamentale, ainsi que le décret régissant les écoles privées au Sénégal, stipulent que celles-ci ont le devoir et l’obligation de recevoir tous les enfants sénégalais, quelle que soit leur confession». Et qu’elles ont par conséquent l’obligation de respecter les croyances et coutumes de leurs élèves, y compris leurs tenuesvestimentaires confessionnelles.
Le ministre ajouta dans sa circulaire qu’«aucun établissement ne peut avoir un règlement intérieur supérieur à ce principe». A savoir la liberté de culte, consacrée par la Constitution. Après avoir rappelé aux établissements concernés «la nécessité de faire respecter les textes fondamentaux du Sénégal, qui est un pays laïc, démocratique respectant toutes les sensibilités», le ministre de l’Education avait conclu en prévenant les chefs d’établissements scolaires concernés sur le risque de «fermetureencouru par toute école qui dérogera à la loi».
Ainsi, grâce à Dieu, avait été jugulée cette source potentielle d’incompréhensions entre parents d’élèves musulmans et chefs d’établissements privés catholiques. Et JAMRAde conclure sa démarche en adressant, le 18 octobre 2011, une lettre defélicitation publique au chef de l’Eglise catholique sénégalaise, le Cardinal Théodore Adrien Sarr, «pour avoir eu la sagesse de tirer à temps sur la sonnette d’alarme» ; ainsi que les autres établissements confessionnelles catholiques qui, dans leur majorité, avaient continué à accueillir des élèves de toutes appartenances religieuses ou confessionnelles, conformément à notre Loi fondamentale, base de notre cohésion nationale légendaire.
Mais quelle ne fut notre surprise de recevoir, ce 28 juillet 2016, de nouveaux messages émanant des mêmes parents d’élèves, de l’établissement scolaire saint-louisien Didier Marie, nous informant que les responsables de l’établissement incriminé – après avoir semblé mettre un bémol à leur posture initiale – viennent de réaffirmer leur détermination à interdire le port du voile et du foulard au Collège Didier Marie, la rentrée prochaine 2016.
JAMRA et Mbañ Gacce, dans leur démarche consensuelle habituelle, vont naturellement reprendre langue avec leursinterlocuteurs traditionnels, afin que cet établissement scolaire, qui se cesse de se singulariser régulièrement, en jouant sur la fibre sensible du port vestimentaire religieux, n’ouvre une nouvellebrèche, porteuse de mésententes inutiles, dans un Sénégal réputé laïc et respectueux de toutes les sensibilités confessionnelles.
Dakar, le 28 juillet 2016
Les Bureaux exécutifs
de JAMRA & MBAÑ GACCE