L’opération d’Interpol dite ‘‘Sanu’’, menée entre juillet et octobre 2024, a permis l’arrestation de 200 personnes impliquées dans l’orpaillage illégal. C’est l’organisation internationale de police criminelle qui a donné l’information, hier, à travers un communiqué. Selon la note, quatre pays ouest-africains sont concernés par cette opération « grand ménage » dans le secteur de l’extraction illégale d’or. C’est le Sénégal, la Gambie, le Burkina Faso et la Guinée.
Le communiqué d’Interpol mentionne également la saisie d’une grande quantité de produits servant à l’extraction de l’or : à savoir 150 kilos de cyanure, 325 kilos de charbons actifs, 14 bouteilles de mercure et 7 000 engins explosifs. Tout ce matériel a un fort et catastrophique impact sur la santé des populations et sur l’environnement. Des saisies également de dix kilos de cocaïne, de comprimés antidouleur à base d’opioïde. Mettant en lumière le traitement imposé aux mineurs, l’Interpol a également saisi des comprimés d’opioïdes, donnés pour faire face aux douleurs causées par l’utilisation de produits chimiques comme le mercure et le cyanure dans l’extraction d’or pratiquée à petite échelle. Il s’agit de médicaments dont usent et abusent souvent les mineurs pour pouvoir supporter ce travail d’orpaillage extrêmement pénible.
Le même document précise dans la foulée que l’opération ‘‘Sanu’’, même si elle visait principalement des mines d’or illégales, s’est aussi intéressée à l’extraction illégale de sable et de gravier en Gambie, plus précisément dans la région Kombo, une première dans le pays. Si l’activité menace l’environnement et provoque des dégâts sur les sols et l’agriculture locale, elle a aussi permis aux autorités de mieux comprendre l’organisation de cette extraction et de ce commerce illégaux, souligne l’organisation internationale de police criminelle.
Amadou DIA (Actusen.sn)