En mauvaise posture avec l’Argentine dans sa campagne de qualifications pour la Coupe du monde 2018, Lionel Messi pourrait manquer la compétition. Une éventualité qui inquiète la Russie, le pays organisateur.
La Russie entière s’émeut de la position de l’Argentine en Amérique du Sud. Les déboires de l’Albiceleste dans sa campagne de qualifications pour la Coupe du monde 2018 provoquent des remous chez le pays organisateur. Et pour cause… Plus que la potentielle absence du finaliste de l’édition 2014 (défaite 1-0 face à l’Allemagne), c’est celle de Lionel Messi qui inquiète. Le match nul des hommes de Jorge Sampaoli contre le Pérou (0-0, jeudi soir) a été l’objet d’une large couverture médiatique.
L’angoisse gagne même les hautes sphères politiques. Vitali Mutko, vice-Premier ministre et président de la Fédération, n’espère pas une compétition sans Lionel Messi. « Je ne peux pas l’imaginer, a-t-il lâché, rapporte AS. J’ai vu la rencontre d’hier (jeudi soir, ndlr), Messi a même tiré sur la transversale. Ils ont encore une chance ». L’absence de la star du FC Barcelone serait néfaste d’un point de vue sportif mais porterait également un coup sur les retombées que la compétition engendre.
A l’heure actuelle, l’Argentine occupe la sixième place de la zone Amérique du Sud. L’Albiceleste se trouve dans l’obligation de remporter son dernier match en Equateur afin d’espérer obtenir son sésame pour la Russie. Tout autre résultat l’éliminerait. La situation est extrêmement serrée en Amérique du Sud puisque, derrière le Brésil, seul l’Uruguay a fait un pas vers la Russie. Le Pérou et la Colombie, deux concurrents directs, s’affrontent lors de la dernière journée. Le Chili (3e) se déplace sur les terres la Seleçao.