Quand les Golden State Warriors se partagent le ballon, aucune équipe de NBA ne peut sérieusement envisager de rivaliser avec le champion en titre. Orlando, qui restait certes sur 9 défaites lors de ses 10 derniers matches, en a fait l’amère expérience vendredi soir, à domicile (défaite 112-133). Dominés de bout en bout, Evan Fournier (22 points à 8/15, 5 pds) et ses coéquipiers ont assisté aux premières loges à une démonstration de jeu collectif comme rarement vue ces dernières saisons : les Californiens ont compilé 46 passes décisives, sur leurs 55 paniers marqués !
Les visiteurs n’avaient d’ailleurs que cette statistique à la bouche à l’issue de la rencontre. «C’est insensé», a estimé l’entraîneur Steve Kerr. Une fascination partagée par Kevin Durant (25 pts, 7 pds), exclu en fin de match pour avoir critiqué l’arbitrage : «C’est incroyable. Tout le monde a joué et a créé du jeu ce soir. Nous avons bien bougé sans la balle et tout s’est imbriqué à tous les étages.» Stephen Curry (23 pts, 10 pds) et Draymond Green (12 pts, 10 pds) ont été les deux joueurs les plus altruistes de leur équipe tandis que Klay Thompson a terminé meilleur marqueur des siens (27 pts).
Jordan Bell monte en puissance
Frank Vogel, entraîneur fragilisé d’Orlando, s’est dit admiratif de la manière dont Golden State a joué, forçant son équipe à cravacher pour revenir, en vain : «Ils vous impressionnent avec tout ce qu’ils font. Leurs passes, leurs coups, leur capacité à s’appuyer sur les uns et les autres ainsi que leur adresse facilitent tout le reste.» Le contraste avec la prestation de son équipe était forcément saisissant : «Nous ne sommes pas assez durs en défense. Nous pourrions être plus durs, plus alertes, plus physiques, compétitifs. Ils nous faut vraiment jouer beaucoup plus dur que ce qu’on a fait pour battre le champion en titre.»
Au-delà de la performance collectif, Steve Kerr a tenu à souligner l’apport en sortie de banc du rookie Jordan Bell, auteur de 16 points (à 8/10) pour 4 rebonds et 3 contres en seulement 16 minutes. Sa meilleure performance, de loin, du début de saison. Elle devrait lui permettre d’obtenir plus souvent sa chance. «Il a été excellent ce soir, une superbe énergie», a confirmé Kerr. Et d’ajouter : «On continuera à le faire jouer pour l’aider à grandir.» Une croissance pas si difficile à envisager quand il s’agit de jouer dans l’équipe la plus collective de NBA.
Avec Lequipe.fr