Le « Roi » Pelé n’est pas tendre avec Lionel Messi, qui n’a « qu’un pied et aucun jeu de tête » selon lui.
« Comment pouvez-vous comparer quelqu’un qui a un bon jeu de tête, un bon pied gauche et un bon pied droit avec un autre qui ne tire que d’un pied, qui n’est bon que dans un seul registre et qui n’a pas aucun jeu de tête ?, a-t-il ainsi lâché, avant de parler de lui à la troisième personne. Pour tenir la comparaison avec Pelé, il faudrait quelqu’un qui soit bon du gauche, du droit et qui marque des buts de la tête. »
Et le triple champion du monde avec la Seleçao (1958, 1962, 1970) d’ajouter que, selon lui, beaucoup de joueurs des générations passées étaient « bien meilleurs » que l’actuelle star du FC Barcelone. A commencer par Diego Maradona. « L’un des meilleurs jamais vus, dixit Pelé. Il y avait (Franz) Beckenbauer, (Johan) Cruyff, qui étaient aussi d’excellent joueurs. » Voilà le quintuple Ballon d’or rhabillé pour l’hiver.